La crisis económica y financiera que estamos atravesando está dando lugar a multitud de opiniones sobre la futura evolución de la economía tanto nacional como mundial. Por un lado están los optimistas que ya están viendo brotes verdes y que se apoyan en gráficos y cifras para decir que ya estamos iniciando la senda de la recuperación. Son los que ven el vaso medio lleno.

Por otro lado están los pesimistas que ven que la situación se puede alargar todavía bastantes años, sobre todo por el problema del elevadísimo desempleo existente en España, que yo veo muy difícil de solucionar. Son los que ven el vaso medio vacío.

¿Quiénes tienen razón? Como casi siempre, en el punto medio estará lo correcto, es decir, no hay que ser catastrofista pero tampoco pensar que ya nos estamos recuperando, ya que con 4 millones de parados y sin síntomas de recuperación del empleo a corto y medio plazo parece una utopía pensar que la recuperación económica está próxima.
Hoy ha sido el economista estadounidense y premio Nobel 2001 Joseph Stiglitz el que ha afirmado que el mundo seguro que no saldrá de la crisis ni en 2010 ni en 2011 y quizás tampoco en 2012 y 2013.

¿Cuál es mi humilde opinión? Pues tiendo más a los pesimistas que dicen que todavía no ven brotes verdes, aunque deseo ser optimista y no quiero creer a los catastrófistas. Pienso que los peores momentos quizás hayan pasado, pero vamos a pasar unos años podríamos decir de evolución “plana”, sin ir a mejor ni a peor. El problema del desempleo es muy grande y volver a niveles de hace tres años va a costar muchísimo tiempo, quizás una década como ya aventuran algunos estudios. El modelo económico español basado en la construcción no valdrá durante bastantes años y ello supone el reciclaje profesional de muchos trabajadores de este sector. Esto no se hace ni en uno ni en 5 años. Pero bueno, hay que ser optimista y al menos no inundar de pesimismo a los consumidores y empresas, ya que eso no hace más que engordar la crisis, ya que en una situación de este tipo, las expectativas juegan un papel fundamental en la evolución de la economía.

Las expectativas en consumidores y empresas todavía no son optimistas y eso hace que tanto consumo e inversión, componentes fundamentales del PIB, no tengan repuntes positivos que vislumbren un crecimiento de las economías. Hace unos días se hablaba de que la tasa de ahorro del último año de los españoles había aumentado, algo normal en una situación de incertidumbre sobre todo en el ámbito laboral.

Para repasar artículos y opiniones sobre la crisis, sus causas, su evolución y los diferentes pronósticos recomiendo acudir a los foros de la web Burbuja.info, donde podemos estar horas leyendo posts y artículos en este sentido.

Vía e imagen | ecomur

Los españoles gastamos menos, pero ahorramos más. Las cifras del Instituto Nacional de Estadística así lo atestiguan en una clara tendencia que se percibe desde principios del pasado año.

En el primer trimestre del año, la tasa de ahorro ha llegado al 7,9% de la renta disponible, casi cinco puntos por encima de la de hace un año. En Estados Unidos, un país especialmente gastador y volcado en el consumismo más agresivo, la tasa de ahorro se ha situado durante estos primeros meses del año 2009 en el 6% de la renta.

Efectivamente, la propensión del español al ahorro no ha dejado de aumentar hasta situarse ahora casi en el doble que hace un año y en niveles que no se recuerdan desde 1995. En este periodo, la renta disponible se ha mantenido bastante bien e incluso ha aumentado a pesar del crecimiento del paro. Se han encargado de complementar los ingresos de las familias tanto las rentas percibidas por los hogares (intereses y dividendos), que han crecido un 26% al tiempo que las transferencias del sector público (principalmente subisidios de paro). A todo ello hay que sumar la bajada del recibo de la hipoteca que afecta a la mayoría de los hogares españoles.

En resumen, los españoles han contado durante este primer trimestre del año 2009 con algo más de dinero, procedente de los ingresos habituales más los de sus rentas y de las transferencias públicas recibidas, que han destinado al ahorro en proporción mayor que en otras ocasiones, detrayendo con ello recursos del flujo normal de la economía, es decir, de la rueda del consumo principalmente, que descendió un 3,6% en este periodo de tiempo. Si la gente consume menos, las empresas venden menos y tienen menos ingresos de tal forma que es muy probable que haya que seguir reduciendo costes y todos sabemos que es más fácil despedir a un trabajador que a una máquina.

En otras economías esta tendencia al ahorro ha sido aún superior pero es que, tradicionalmente, los países latinos somos mucho menos ahorradores que otros países desarrollados.

Vía | estrelladigital
Imagen | porantonomasia
Galleta didáctica – Ahorro en tiempos de crisis

Como resultado del incremento de ingresos el florín se apreció lo que perjudicó la competitividad de las exportaciones no petroleras del país. De ahí el nombre de este fenómeno, que si bien no se relaciona con el descubrimiento de algún recurso natural, puede ser el resultado de cualquier hecho que genere grandes entradas de divisas, como un notable repunte de los precios de un recurso natural, la asistencia externa y la inversión extranjera directa.

Y es que un país que descubre petróleo tendrá un aumento repentino en las exportaciones de crudo, lo cual elevará sus ingresos gracias a las mayores entradas de divisas. Si éstas se destinan en su totalidad a la importación, no habrá efecto directo alguno en la masa monetaria del país ni en la demanda de bienes nacionales. Pero en caso de que, por ejemplo, se las convierta en moneda local y se utilicen para adquirir bienes nacionales no comerciados, el resultado dependerá de si el tipo de cambio (nominal) del país lo fija el banco central o es flexible.

La respuesta sobre las consecuencias perniciosas de un aumento de riquezas está en un estudio clásico de 1982 realizado por Warner Max Corden y J. Peter Neary. Estos autores dividen una economía que experimenta un período de crecimiento en tres sectores: dos exportadores -uno en auge y otro no- que conforman los sectores de bienes comerciados; y un tercer sector de bienes no comerciados orientado básicamente al suministro a residentes nacionales que puede abarcar el comercio minorista, los servicios y la construcción. Según el estudio, cuando un país se contagia del síndrome holandés, el sector exportador tradicional se ve desplazado por los otros dos.

En caso de que el tipo de cambio sea fijo, la conversión de monedas extranjeras a nacionales aumentará la masa monetaria del país y la demanda interna presionará los precios internos al alza. Esto equivaldrá a una apreciación del tipo de cambio. En caso de que el tipo de cambio sea flexible, el aumento de las divisas hará que la moneda nacional también se aprecie, lo que hará que también exista una apreciación del tipo de cambio real que se reflejará, en este caso, en un incremento del tipo de cambio nominal más que de los precios. En los dos casos la apreciación del tipo de cambio real socava la competitividad de los productos nacionales en el extranjero y por ende, ocasionará que las exportaciones del sector tradicional sufran una contracción, en un proceso denominado “efecto gasto”.

Al mismo tiempo los factores (capital y trabajo) se orientarán a la producción de bienes nacionales no comerciados, para atender el aumento de la demanda interna, y al sector petrolero en crecimiento. Estas dos transferencias provocarán a su vez la reducción de producción del sector exportador tradicional. Fenómeno conocido como “efecto recursos”.

AGalleta didáctica – El síndrome del mal holandésmbos efectos se hicieron presentes en los países petroleros en la década de 1970 cuando los precios del petróleo se dispararon y la exportación aumentó afectando la producción agrícola y manufacturera. También se presentaron en países como Colombia que con el aumento del café en la década de 1980, los demás sectores se vieron perjudicados.

El modelo del síndrome holandés ha sido utilizado para explicar los efectos de la entrada de los tesoros de América en la España del siglo XVI y el descubrimiento del oro en Australia en la década de 1850.

También denominamos especialización económica, o el mal del holandés, a aquella situación en la que la periferia se especializa tanto en un solo sector, el cual le da grandes beneficios, que se distorsiona la economía, porque se olvida del resto de sectores. La población que queda al margen de este sector se queda en niveles de subsistencia.

Vía | wiki (basado en un artículo escrito por Christine Ebrahim-zadeh. “El síndrome holandés: demasiada riqueza malgastada”), Finanzas y Desarrollo, número 1, vol. 40, marzo de 2003.
Imagen | sapo.pt
Galleta didáctica – El síndrome del mal holandés